光年是什么单位？
光年（light-year）是一个长度单位，用于衡量天体之间的遥远距离，尤其在宇宙尺度下使用。它表示光在真空中1个地球年内传播的距离。
关键点：
定义：
- 光速在真空中约为每秒299,792公里（约30万公里）。
- 1光年 ≈ 光在1年中行进的距离 ≈ 9.46万亿公里（精确值为9,460,730,472,580.8公里）。
为何需要光年？
- 宇宙中的天体距离极其遥远，用公里或英里表示会涉及庞大数字（例如：最近的恒星比邻星约4.24光年，而非40万亿公里）。
- 光年比天文单位（AU，地球到太阳的平均距离）更适合描述星际或星系间距离。
常见误解：
- 光年不是时间单位，仅用于距离（名字中的“年”容易引起混淆）。
- 即使光速在介质（如水、玻璃）中会变慢，但光年的定义仅基于真空中的光速。
示例：
- 太阳到地球的光大约需8分钟（即太阳距离地球约8“光分钟”）。
- 银河系直径约10万光年，仙女座星系距离地球约250万光年。
简而言之，光年是宇宙尺度的“量天尺”，帮助人类描述难以想象的浩瀚空间。
